La direttiva si applica "agli apparecchi e sistemi di protezione destinati ad essere utilizzati in atmosfera potenzialmente esplosiva".

Essi vengono puntualmente definiti dalla direttiva stessa come "le macchine, i materiali, i dispositivi fissi o mobili, gli organi di comando, la strumentazione e i sistemi di rilevazione e di prevenzione che, da soli o combinati, sono destinati alla produzione, al trasporto, al deposito, alla misurazione, alla regolazione e alla conversione di energia ed alla trasformazione di materiale e che, per via delle potenziali sorgenti di innesco che sono loro proprie, rischiano di provocare un'esplosione".

Questa direttiva si applica anche ai prodotti non elettrici ed ai prodotti da utilizzare in ambienti polverosi, soggetti al rischio di esplosione.

Per la certificazione ATEX, il percorso operativo si articola nei punti sotto elencati:

• Consulenza normativa:
  • Individuazione ed applicazione di tutte le norme tecniche applicabili al prodotto;

• Audit:
  • Sopralluogo presso la sede dell'azienda, per effettuare tutti i rilievi necessari alla realizzazione delle successive fasi della marcatura CE;

• Compilazione documentazione tecnica:
  • Redazione di tutta la documentazione tecnica e d'uso necessaria per la marcatura CE ai sensi della direttiva ATEX;

• Assistenza alla certificazione CE:
  • nel caso di obbligo di certificazione con Organismo Notificato o nel caso di prove e/o misurazioni che devono essere fatte da Organismo Notificato;

• Classificazione dei luoghi con rischio di esplosione;

• Stesura del Documento di Valutazione dei Rischi derivanti da atmosfere esplosive.